Masters 2023: гольф LIV переносит свой бренд в Огасту… в буквальном смысле

ОГУСТА, Джорджия – 87-й турнир Masters Tournament, безусловно, не является событием LIV Golf, и, тем более, в нем нет никакого командного элемента, но вы не узнаете об этом по модному выбору участников тура-выскочки, которые по-прежнему имеют доступ сюда.

Они носят логотипы своей «команды» в соответствии с договорными обязательствами с LIV. Дастин Джонсон, Кэм Смит, Брайсон ДеШамбо и другие потрясали их во время тренировки в понедельник здесь, в почтенной Огаста Нэшнл.

Давние поклонники "4Aces", "Ripper GC" и "Crushers", без сомнения, были в восторге.

Ношение футболки команды на мероприятии, где команда не участвует в соревнованиях, и расхваливание лиги, которая не проводит это мероприятие, имеет определенный элемент передергивания… и это даже с учетом часто прискорбных стандартов гольф-моды.

С другой стороны, эти ребята тратят деньги из Саудовской Аравии — по сообщениям, Джонсону гарантировано 150 миллионов долларов. Так что, если в контракте написано носить майку, то ты носишь ее.

«В принципе да», — сказал Смит, капитан вышеупомянутых «Потрошителей». Не то чтобы Смит не был немного смущен по этому поводу. Опасаясь, что Augusta National может наброситься и запретить эти логотипы (а никаких признаков того, что они это сделают), Смит на всякий случай упаковал второй комплект одежды без нашивки «Потрошитель».

Смущенный? Это неожиданно. Вражда между LIV и PGA Tour кое-что расстроила, и не все так плохо. Очевидно, это включает в себя и моду Masters.

Начнем с этого: в рамках своей попытки свергнуть PGA Tour LIV пробует некоторые новые концепции этого древнего вида спорта. Он включает в себя турниры на 54 лунки, без сокращений, гарантированные зарплаты и… элемент командной игры.

«Самыми популярными видами спорта в мире являются командные виды спорта, — объясняет LIV Golf, — и формат нашей лиги уже начал налаживать связи с новой аудиторией по всему миру».

Судя по телевизионным рейтингам, это не было чем-то особенным, но, эй, LIV работает всего второй год. Система команд работает следующим образом: есть дюжина команд, возглавляемых капитаном, который затем выбирает трех других игроков. Два лучших результата в первых двух раундах и три лучших результата в финальном раунде определяют еженедельного победителя и ведут к двум отдельным сезонным чемпионатам.

Возможно, никто на самом деле не знает, что происходит, включая игроков. Их это волнует, потому что в этом есть финансовые элементы — как призовые, так и долгосрочный капитал капитанов команд.

Чем больше фанатов Clicks и RangeGoats, тем лучше.

Но должно ли это распространяться и на первый крупный чемпионат в году? Мастерс проводится Национальным гольф-клубом Огасты, а не самим PGA Tour. Тем не менее, он включен в расписание PGA Tour, и призовые деньги учитываются как в PGA, так и в Европейском туре, а также при определении очков FedEx Cup, что делает его своего рода санкционированным мероприятием. К ЛИВ это не имеет никакого отношения.

Вот что делает несколько спорным то, что Джонсон с гордостью носил футболку с логотипом команды LIV «4Aces» — своего рода подделкой «Лос-Анджелес Энджелс», капитаном которых он является.

«Я просто буду носить Aces», — сказал Джонсон.

ДеШамбо тем временем носил белую полумолнию с логотипом Crushers GC. На Серхио Гарсии был темный свитер Fireballs GC. Возможно ли, что все 18 гольфистов LIV, прошедших квалификацию для участия в предыдущих чемпионатах, будут носить свою командную экипировку? Возможно.

«На самом деле мы мало что слышали от Augusta National о логотипах…», — сказал Смит. «Если это не проблема для этих парней [ANGC], я буду носить это».

Смит не извинялся, заявляя, что будет болеть за игрока LIV, чтобы выиграть турнир. Он рассматривает это как важный маркетинговый ход тура — как напоминание о том, насколько велики некоторые из талантов, так и как шанс продать свою деятельность и, надеюсь, привлечь больше лучших игроков.

«Много говорят о том, что эти парни не играют в настоящий гольф, эти парни не играют на настоящих полях для гольфа», - сказал Смит. «Я буду первым, кто скажет, что поля не такие сильные… но у нас все еще есть много ребят, которые могут играть в действительно серьезный гольф».