Спорт королей: как поло живет в США

В августе в кулуарах ежегодного турнира Sentebale ISPS Handa Polo Cup толпы хорошо одетых людей собрались, чтобы посмотреть, как герцог Сассекский играет на полях поло-клуба Aspen Valley. Турнир приносит пользу Sentebale, благотворительной организации, основанной принцами Гарри и принцем Сисо Лесото в 2006 году, которая помогает молодым людям в африканской стране Лесото.

Гарри основал благотворительную организацию в память о своей матери, принцессе Диане, которая прославилась своей борьбой с ВИЧ/СПИДом. В матче на поле вышли многие популярные игроки, в том числе аргентинская звезда поло Начо Фигерас, капитан Сентебале и давний друг принца Гарри. Богатая толпа смотрела, как они потягивали шампанское, коктейли и розовое вино.

Город Аспен – это не просто роскошный горнолыжный городок; это круглогодичное горное направление со множеством развлечений на свежем воздухе, великолепными ресторанами и немалой долей многомиллионных домов. На протяжении большей части прошлого столетия Аспен привлекал миллиардеров, богатых и знаменитых — Джеффа Безоса, семью Кох и Романа Абрамовича, и это лишь некоторые из них — благодаря своей заметной толпе и высококлассным предложениям. Так что вполне логично, что поло, называемое «Спортом королей» и известное своим современным обществом, похожим на Гэтсби, найдет свой путь в Тони-Таун. За последнее десятилетие Аспен стал постоянным местом проведения соревнований по поло в стране.

Поло-клуб Aspen Valley, где турнир проводится последние два года, открылся в 2014 году и является одним из самых быстрорастущих клубов Ассоциации поло США (USPA) в стране. Этот вид спорта возник уже тысячи лет назад, однако в США поло появилось только в конце 19 века. В США в поло больше всего играют в Палм-Бич, штат Флорида; Вестчестер и Хэмптонс, штат Нью-Йорк; Санта-Барбара, Калифорния; и Гринвич, Коннектикут.

История поло

Поло зародилось в Персии как подготовка к войне для армейской кавалерии Персидской империи, а затем как вид спорта где-то между 600 г. до н. э. и 100 г. н. э. национальный спорт персидской знати. Затем поло распространилось в Константинопу, Тибет, Китай, Японию и южную Индию.

Во второй половине XIX века этот вид спорта появился в США, где в 1876 году в Вестчестере был основан первый клуб поло. Поло начало распространяться по всей территории США, и во многих местах до сих пор действуют свои клубы с многовековой историей. В 1924 году Спенсер Пенроуз из Бродмура, пятизвездочного отеля в Колорадо-Спрингс, который привлекал Рокфеллеров и другие богатые семьи, основал Ассоциацию поло Бродмура. В отеле ежегодно проводится турнир Broadmoor Winter Polo Classic, на который съезжаются игроки и болельщики со всей страны.

«Популярность поло достигла своего пика в 1920-е годы, когда лучшие игроки национальных сборных приезжали со всех концов Соединенных Штатов, чтобы побороться за желанный золотой кубок Пенроуза Поло-парка в Бродмуре», - говорит Николас Франкёр, менеджер по игре в поло в Бродмуре. В 1927 году Пенроуз построил новое поле для игры в поло и конюшню на 400 лошадей, но популярность этого вида спорта пострадала во время Великой депрессии и Второй мировой войны, говорит Франкуэр.

Эксклюзивный фактор

Поло начиналось как благородный вид спорта и оставалось им на протяжении веков. Даже сегодня этот вид спорта вызывает в воображении образы королевской семьи, больших шляп, обширных поместий и шампанского. Частично это связано с многочисленными благотворительными инициативами и гала-концертами, которые приносят пользу турнирам, а также с высокими затратами, связанными с игрой. Затраты включают саму лошадь, которая варьируется от 3000 долларов США для пони до 200 000 долларов США для опытных лошадей; дрессировщики лошадей; содержание лошадей и ветеринары; прицепы; оборудование; клубные и турнирные сборы. Опытные игроки обычно имеют до восьми лошадей для обычной игры и меняют их во время матчей, чтобы поддерживать уровень энергии.

Благородная история Polo, элитные места, где играют в этот вид спорта, и роскошные спонсоры способствуют созданию атмосферы эксклюзивности. Одним из основных спонсоров Сентебале является клуб St. Regis, который имеет свою долгую историю игры в поло вместе с одной из самых богатых семей Америки: Асторами. В Сент-Реджисе также проводится ежегодный чемпионат мира по поло на снегу в Аспене, в котором также участвует Фигерас.