«Мы никогда не дадим умереть женскому регби в Осах»

Вместо того, чтобы выходить на улицу, пинаться и кричать, неистовствуя по поводу угасания света Allianz Premier 15, на Твайфорд-авеню царило принятие и даже радость, когда время Ос в высшем дивизионе женского регби подошло к концу в субботу после 38 лет.

После сезона, в котором временами казалось, что они не смогут доиграть до конца, и 18 поражений в 18 матчах, можно было простить ожидание атмосферы, напоминающей похоронную процессию, когда лондонский клуб принимал Бристоль Беарс. После реструктуризации РФС Осы больше не будут членами Prem 15 со следующего сезона. Кампания, омраченная финансовой неопределенностью, привела к тому, что в настоящее время у команды вообще нет планов продолжать выступать на профессиональном уровне.

Энергичное поражение со счетом 41-22 в игре, в которой они лидировали в перерыве и в конечном итоге получили бонусное очко благодаря попытке Македы Льюис в последней игре, стоило того, чтобы ими гордиться в контексте сезона, который они провели, но День, наполненный счастьем и ностальгией, был результатом чего-то гораздо более глубокого.

«Это был странный день», - объяснил временный главный тренер Олли Бишоп после того, как регби завершилось и празднование воспоминаний четырех десятилетий только началось. «Все, кто пришел сегодня, были в восторге от игры, я думаю, она доставила нам удовольствие – последний выход. Всегда трудно не быть счастливым, когда здесь собрались твои лучшие друзья».

Бишоп участвовал в тренерской работе в «Осах» на протяжении десяти лет и возглавил команду, когда в начале этого года главный тренер Эл Джей Льюис ушла в декретный отпуск. Хотя он не смог добиться победы в этом бурном сезоне, в течение которого большую часть недель ему было трудно даже назвать полный состав игроков на скамейке запасных, у него еще есть что почерпнуть.

«Если вы выигрываете, то, кажется, никогда не возникает никаких проблем, — продолжил он, — но когда вы начинаете проигрывать и дела становятся трудными, когда вы переходите в администрацию и дерьмо бьет по вентилятору, тогда вы немного узнаете о Люди. За последний год я узнал больше, чем за любой другой. Когда дела идут плохо, ты понимаешь, какой ты человек и каковы твои основные ценности. Я думаю, что касается персонала и игроков, мы все обнаружили, что вне."

Несколько наиболее известных игроков Wasps приняли решение покинуть клуб, поскольку финансовая ситуация ухудшилась из-за потери финансирования, вызванной переходом мужской команды Wasps в администрацию. Было собрано достаточно денег, чтобы гарантировать, что эта кампания будет доведена до конца, но многие члены закулисной команды больше не могли оставаться на постоянной основе, и игровые команды состояли из непроверенных игроков молодежной команды.

«Я рада, что мы дожили до конца сезона», - призналась капитан «Ос» Лиз Крейк. «Я рад, что мы здесь, и теперь мы можем просто расслабиться и наслаждаться этим. [сейчас] нет никакого анализа, никто не скажет вам: «Какого черта вы это сделали?». Это было просто: «Давайте все попробуй», поиграй с улыбкой. Я думаю, что девочки действительно это сделали».

Хотя книга рекордов покажет еще одно поражение в жарком сезоне для клуба, который выиграл три чемпионских титула подряд в начале 2000-х годов и считается пионером женского регби в Англии, именно мелкие детали сделали этот солнечный день Актон незабываемый.

Нынешняя команда получила почетный караул от множества бывших игроков, когда они вышли на поле в футболках со своими именами на спине в первый и, по всей вероятности, в последний раз. Пять членов команды «Бристоль», ранее выступавших за «Ос», носили один желто-черный носок – заметный и трогательный намек на влияние, которое клуб оказал на их карьеру.

«Здесь так много истории и так много лиц, которые вы узнаете или о которых слышали», - сказал Крейк после встречи на поле с участием нынешних и бывших игроков. «Это всегда была большая семья, и всегда была такая большая поддержка. Мы собрали гораздо больше денег, чем ожидали, благодаря краудфандингу, и это произошло благодаря всем этим людям, для которых клуб так много значит».