Mitchell & Ness — мировой бренд. 40 лет назад компания Philly была на грани банкротства.

На втором и третьем этажах старого здания рядом с 13-й и Уолнат-стрит располагалась самая большая в мире коллекция периодических изданий задним числом, что делало это место идеальным, чтобы скоротать время. Книжные шкафы стояли вдоль пола, а стопки старых журналов почти касались потолка. Sports Illustrated, Life, Look, The Sporting News, Time и даже Playboy. В коллекции Дэвида Бэгельмана они были все.

Для Питера Каполино штабели стали идеальным укрытием 40 лет назад, когда кредиторы спустились вниз в его почти обанкротившийся магазин спортивных товаров. Каполино принял управление Mitchell & Ness от своего отца в 1975 году. К 1983 году компания тонула в долгах.

Он уволил всех сотрудников, кроме двух, переместил их в витрину под магазином «Ридмор Букс» Бэйгельмана и попытался удержать корабль на плаву. Каполино не хотел, чтобы Mitchell & Ness закрывалась, поскольку компания — ныне культовый спортивный бренд стоимостью почти 250 миллионов долларов — имела историю в Филадельфии и дала его отцу Систо жилье, когда он был сиротой после иммигранта из Италии.

Поэтому, когда банкиры пришли за деньгами, Каполино поднялся наверх.

«Я поднимался и просматривал эти журналы», - сказал 78-летний Каполино. «Они просто говорили кредиторам: «Его здесь нет. Мы попросим его перезвонить вам».

Mitchell & Ness была продана в феврале 2022 года за 215 миллионов долларов, поскольку компания является королем спортивной одежды в стиле ретро. Он продает футболки всех игроков, от Бэйба Рута до Леброна Джеймса, и имеет лицензии всех крупных спортивных лиг. Но это не всегда продавало воспоминания.

Компания образовалась в 1904 году, когда Пит Митчелл и Чарльз Несс объединились, чтобы открыть в Центре города магазин, специализирующийся на оборудовании для тенниса и гольфа. Митчелл натягивал теннисные ракетки, а Несс делал клюшки для гольфа.

В том же году Систо Каполино родился в прибрежной итальянской рыбацкой деревне Формия между Римом и Неаполем. В 1917 году Каполино уехал на лодке вместе с родителями спасаться от эпидемии холеры, опустошавшей страну. Его мать умерла на корабле, а отец умер вскоре после прибытия в Филадельфию.

» ПРОЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Почему один из лучших нападающих студенческого бейсбола играет с татуировкой № 42 Джеки Робинсона на руке

Каполино плохо говорил по-английски, но Митчелл и Несс наняли его подметать их магазин. Вскоре он стал жить в квартире наверху и управлять магазином после того, как по ночам получил аттестат средней школы. В 1952 году магазин приобрел Каполино.

Компания продавала все: от шестов для прыжков и лыж до хоккейных клюшек и ракеток для настольного тенниса. Митчелл и Несс снабжала оборудованием Филлис, Атлетику и даже школы Интер-Ас Лиги. Это был первый магазин в Филадельфии, где продавались товары Adidas, и Фил Найт, основатель Nike, часто звонил в этот магазин, когда продавал обувь для другой обувной компании.

Mitchell & Ness никогда не обслуживала «76ers» или «Уорриорз», но поставляла «Иглз» все — от шлемов до обуви — с 1933 по 1963 год.

«Я помогал надевать маски перед игрой чемпионата 1960 года», - сказал Каполино, которому было 15 лет, когда «Иглз» обыграли «Пэкерс» Винса Ломбарди на стадионе «Франклин Филд».

Каполино, который поступил в Университет Саскуэханны после окончания средней школы Йидон в округе Делавэр, возглавил компанию в 1975 году, когда его отец заболел раком. Больше не снабжая профессионалов оборудованием, Mitchell & Ness изо всех сил пыталась найти свою точку опоры в меняющейся отрасли. Вот почему кредиторы оказались внизу, а стопки, казалось, приближались.

«Я помог нам заняться крупномасштабным и низкорентабельным бизнесом», — сказал Каполино. «Я учился в колледже и изучал философию и социологию, потому что никогда не рассчитывал работать на своего отца. Вот я и понятия не имею, что делаю. Я покупаю все эти вещи, беру все эти деньги в долг по основной ставке , продавая вещи с почти меньшей прибылью, чем проценты, которые он платил банку. Все это меня зацепило».

Каполино не знал, как выглядит будущее «Митчелл и Несс», но знал, что ему нужно поддерживать бизнес. А потом в 1984 году в магазин вошел мужчина с двумя старыми бейсбольными майками. Он спросил Каполино, сможет ли он их починить.